Selon ABI Research, les livraisons de processeurs Intel Atom tous créneaux confondus devraient continuer de croître, pour se chiffrer en centaines de millions d’ici à 2011.

Le nouvel Atom, prévu pour le 4 janvier prochain, bénéficie d’une gravure en 45 nm qui se traduit selon Intel par une "réduction significative de la consommation électrique, par des gains de performances et par une plate-forme de moindre encombrement." Sa consommation électrique moyenne devrait être en baisse de 20 % par rapport à la génération précédente.

La prochaine plate-forme Intel Atom pour netbooks se compose d’un nouveau processeur Intel Atom, le N540, et du nouveau chipset Intel NM10 Express basse consommation. Pour les PC d’entrée de gamme, elle comporte le processeur Intel Atom D410 ou bien D510 double cœu.

L’une des caractéristiques majeures de la nouvelle plate-forme est l’intégration d’un contrôleur mémoire et d’un cœur graphique au CPU. C’est une première pour les puces X86.

Le N450 est un processeur Intel Atom simple cœur doté de 512 ko de mémoire cache niveau 2 et d’une puissance de dissipation thermique (PDT) totale, chipset inclus, de 7 watts. Le D410 pour PC de bureau d’entrée de gamme est lui aussi simple cœur, équipé d’une mémoire cache niveau 2 de 512 ko et sa PDT, chipset inclus, est de 12 watts. Le 510, enfin, est lui aussi destiné aux PC de bureau d’entrée de gamme, mais comporte deux cœurs et est doté d’un cache niveau 2 de 1 Mo, pour une PDT totale, chipset inclus, de 15 watts. Tous trois sont cadencés à 1,66 GHz.

Si, de l’aveu du fondeur, le gros de ces configurations sera équipé du nouveau Windows 7 Starter ou Home Basic, les consommateurs auront cependant le choix du système d’exploitation. Certains constructeurs proposeront en effet Moblin Linux v2. Ce dernier sera d’ailleurs disponible en téléchargement gratuit, que le constructeur ait opté pour lui ou non. Rappelons que Moblin est un système d’exploitation doté d’une interface adaptée aux netbooks, basé sur Linux et soutenu par Intel via la Fondation Linux.