Userful Free : la distribution Linux qui sert deux bureaux simultanés sur une seule machine (TOOLinux)

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Userful Free : la distribution Linux qui sert deux bureaux simultanés sur une seule machine

19 décembre 2007 dans Logiciels

Cette année, la société canadienne Userful aura permis de réduire de 13 250 tonnes les émission de CO2, soit l’équivalent de 2300 voitures. Comment ? En permettant à un seul ordinateur de servir plusieurs utilisateurs simultanés. L’éditeur propose gratuitement sa solution pour 2 : un système Linux permettant de faire tourner sur un seul ordinateur deux claviers, deux souris et deux écrans.

La version "Free" (gratuite) d’Userful est un logiciel très simple permettant de transformer une seule machine en deux ordinateurs distincts. Concrètement, ils partagent le même disque dur, les mêmes ressources, mais sur des espaces distincts où ils utilisent leurs propres clavier, souris, écran.

Pour quels usages ? On imagine aisément l’intérêt à domicile d’une telle solution, pour un couple souhaitant par exemple partager le même ordinateur et travailler en même temps sur deux écrans différents. Autres usages possibles : deux ordinateurs en libre accès en entreprise, dans un hôtel, un cybercafé. Des solutions sont proposées - mais elles deviennent alors payantes - pour gérer plus de deux accès ou encore des configurations spécifiques : par exemple, piloter un accès à Internet payant par carte d’accès, formule très courante dans les hôtels.

Le système utilisé n’est rien d’autre qu’une version adaptée du système Ubuntu Linux, nommée Userful Live CD v.6. Cette version, toujours au stade bêta, date du 12 décembre 2007. Le LiveCD peut être téléchargé via Bittrorrent. Il pèse un peu plus de 640 Mo.

Hormis le démarrage sur CD, plus long que sur disque dur, du système Linux, nous n’avons pas testé de réaction poussive ou de ralentissement intempestif du système. Une bonne dose de mémoire vive est conseillée pour soutenir la charge, en fonction du nombre d’utilisateurs.

Une fois lancé, le système doit être configuré, mais l’opération s’effectue en mode graphique via un questionnaire interactif, ni long, ni complexe.

Le bureau Linux ne risque pas d’effrayer qui que ce soit : il est très proche des environnements Windows 2000 et XP, notamment via la barre des menus située au bas de l’écran et son mélange de bouton "start" et d’icônes. La plupart des logiciels usuels et connus, dont Firefox et OpenOffice.org, ainsi que les principaux greffons (dont Flash) sont immédiatement disponibles. Ce n’est pas le bureau le plus esthétique et art moderne qui soit, mais il remplit parfaitement ses obligations informatiques de base.